Le topinambour est un légume-racine originaire d’Amérique du Nord. On l’appelle parfois « artichaut d’hiver » ou « artichaut de Jérusalem », francisation de son nom anglo-saxon (« Jerusalem artichoke »).

Il pousse facilement dans tous les sols, fait de grandes pousses hautes d’environ deux mètres et de belles fleurs jaunes au sommet. Il se récolte tout l’hiver et se conserve mieux dans le sol.

Il vaut mieux le consommer très frais et bien ferme. On peut alors se dispenser de l’éplucher : il suffit de bien le brosser. Pour l’éplucher, le couteau est plus efficace que l’économe. Pour éviter l’oxydation, il faut le faire tremper dans une eau vinaigrée ou citronnée. Ne le faites pas cuire trop longtemps (entre 20 et 30 minutes à la vapeur, 10-15 minutes à la cocotte minute).  On peut aussi le peler après cuisson: mettez-le dans l’eau froide avec une pincée de bicarbonate de soude et, une fois cuit, pelez-le sous l’eau froide.

Il se prête à toutes sortes de préparation : soupes, purées, poêlées, gratins… comme la pomme de terre.

Si vous avez les intestins fragiles, il y a risques de gaz intempestifs  : faites-le tremper dans le l’eau additionnée de bicarbonate de soude et ajoutez-en une petite cuillère dans l’eau de cuisson. Mélangez-le avec d’autres légumes.